Uccello diurno dalla lunghezza compresa tra i 59 e i 76 cm, con un’apertura alare di circa 1,30 m e un peso che varia da 1,1 a 1,5 kg. È facilmente riconoscibile per il collo nero e piumaggio bianco con ali macchiate.
distribuzione:
Abita foreste aperte, zone coltivate e lagune in tutta l’Australia, specialmente nell’area orientale e settentrionale.
alimentazione:
Carnivoro opportunista: si nutre di insetti, ragni, rane, serpenti e piccoli roditori, contribuendo al controllo naturale dei parassiti agricoli.
riproduzione:
Depone da 2 a 5 uova in nidi costruiti sugli alberi o tra la vegetazione acquatica. L’incubazione dura circa 28 giorni.
Curiosità:
In Australia è noto come “l’amico dei contadini” per la sua utilità nell’eliminare insetti e piccoli animali nocivi alle colture. Nonostante l’aspetto elegante, è un cacciatore efficace.