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TARTARUGA PALUSTRE EUROPEA

nome scientifico:

Ordine:

Famiglia:

Emys orbicularis
Testudines
Emydidae

descrizione:

La Tartaruga palustre europea è un rettile acquatico dalla forma compatta e tondeggiante. Le femmine possono superare i 15 cm di lunghezza e arrivare a pesare circa 550 grammi, mentre i maschi sono leggermente più piccoli, con una lunghezza media di 13 cm e un peso di circa 350 grammi. La corazza è scura, con puntinature gialle o verdastre, che la rendono ben mimetizzata tra la vegetazione acquatica.

distribuzione:

È presente in gran parte dell’Europa, fatta eccezione per i Paesi scandinavi. La si trova anche nel nord-ovest dell’Africa e in alcune aree dell’Asia occidentale. Predilige zone umide con acqua stagnante o a lento scorrimento, come paludi, stagni, laghi e fiumi ricchi di vegetazione.

alimentazione:

Carnivora opportunista, si nutre principalmente di invertebrati acquatici, piccoli pesci e girini. Occasionalmente consuma anche resti animali e detriti organici.

riproduzione:

Depone di solito 10 uova, che vengono incubate per un periodo di circa 90 giorni. Le uova vengono interrate in sabbia o terra soffice in prossimità dell’acqua. I piccoli nascono alla fine dell’estate o, se le temperature scendono troppo, rimandano la schiusa alla primavera successiva.

Curiosità:

In passato, Emys orbicularis veniva cacciata per essere consumata come alimento. Oggi è una specie protetta, minacciata principalmente dalla distruzione del suo habitat naturale: il prosciugamento delle zone umide, la regolazione artificiale dei corsi d’acqua e l’inquinamento delle acque rappresentano i principali pericoli. Inoltre, la soppressione della vegetazione con mezzi meccanici può causare gravi danni, ferendo gli adulti e distruggendo i nidi.

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