Il termine Chirottero, ordine cui appartiene la volpe volante, deriva dal greco cheiros, “mano” e pteron, “ala ”, a significare il fatto che i pipistrelli usano le mani per volare.
Nel corso dell’evoluzione, infatti, i pipistrelli hanno ampiamente espanso la cute del corpo in una membrana molto sottile, denominata “patagio”, che si estende dalle zampe anteriori (con falangi allungatissime) a quelle posteriori, fino alla coda.
Il Pteropus vampyrus è considerato il pipistrello più grande del mondo e il suo nome comune “volpe volante” deriva dalla forma della testa che assomiglia a quella di una piccola volpe.
